Tôi là tu sĩ - Chương 47: Không muốn làm "Thần y"

Cửa phòng hội chẩn mở ra, một cô y tá tiến đến với vẻ mặt nghiêm trọng, mời Tâm và Cường vào trong.

Căn phòng đã chật kín người. Những vị bác sĩ đầu ngành ngồi lặng phắc, bầu không khí đặc quánh sự bàng hoàng. Vị bác sĩ già nhất hội đồng chậm rãi chỉnh lại gọng kính, gương mặt ông hiện rõ vẻ hoang mang chưa từng thấy. Ông hắng giọng, thanh âm run run:

— Kết quả kiểm tra sơ bộ của bệnh nhân Lê Hoàng Nguyên cho thấy... toàn bộ các khối u đã biến mất. Thú thực, chúng tôi không thể tìm ra lý do y khoa nào cho việc này.

Màn hình lớn trong phòng vụt sáng, hiển thị hai bản chụp CT đối lập. Một bên là hình ảnh cũ với những khối u sần sùi, đen đặc bám lấy xương cốt đứa trẻ; bên còn lại là hình ảnh mới nhất — một đôi chân sạch sẽ, khỏe mạnh, không còn dấu vết của sự chết chóc.

— Đây là hiện tượng chưa từng có tiền lệ tại bệnh viện chúng tôi. Trong lịch sử y khoa thế giới, những trường hợp "tự khỏi" như thế này cực kỳ hiếm gặp, và thường người kết quả điều tra là do chẩn đoán sai từ ban đầu — Vị bác sĩ già liếc nhìn người đồng nghiệp điều trị chính, rồi kết luận — Sau khi thảo luận kỹ, chúng tôi quyết định hủy ca phẫu thuật. Bệnh nhân sẽ được giữ lại để làm một loạt kiểm tra chuyên sâu khác.

Tâm được dẫn vào phòng chăm sóc đặc biệt. Nhìn con trai đang ngủ say dưới tác dụng của thuốc, trái tim cô thả lỏng. Cô lặng lẽ ngồi xuống, dịu dàng nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của con áp lên má mình, nước mắt âm thầm rơi xuống tấm ga giường trắng muốt. Cường đứng ở đầu giường, đôi môi mấp máy muốn nói một lời xin lỗi hay một câu giải thích, nhưng sự kiêu ngạo cuối cùng đã chặn đứng lời anh ta. Anh ta quay lưng, lầm lũi rời khỏi phòng bệnh.

Những ngày sau đó, Tâm xin nghỉ phép để đồng hành cùng con qua mọi cuộc xét nghiệm gắt gao nhất. Kết quả vẫn không thay đổi: toàn bộ khoa ung thư chấn động. Một hội đồng khoa học đã được thành lập, nhưng cuối cùng, họ chỉ có thể ghi vào hồ sơ một dòng kết luận đầy mơ hồ: "Bệnh nhân khỏi bệnh không rõ nguyên nhân."

Ngày xuất viện, Tâm đẩy xe lăn đưa con xuống sảnh làm thủ tục. Giữa dòng người hối hả, một giọng nói trầm thấp nhưng quen thuộc vang lên bên tai cô:

— Cháu kiểm tra thế nào rồi?

Tâm giật mình quay lại. Là Long.

Nhận được tin nhắn từ Tâm nói rằng cô đang đưa con đi làm xét nghiệm toàn diện, Long đã đứng ngồi không yên. Vừa tan làm, anh vội vã ghé qua bệnh viện vì nôn nóng muốn biết kết quả.

Nhìn thấy "ân nhân", Tâm mừng rỡ đến mức giọng run lên:

— Cháu hết bệnh rồi anh Long ạ! Các bác sĩ nói không còn khối u nào nữa, mẹ con tôi đang làm thủ tục về nhà luôn đây.

Long thở phào một hơi nhẹ nhõm, nụ cười hiếm hoi nở trên môi:

— Vậy thì tốt quá rồi. Chúc mừng hai mẹ con. Thôi, tôi không làm phiền nữa, tôi xin phép đi trước.

Thấy Long định quay lưng đi, Tâm vội vàng gọi giật lại:

— Anh Long! Cuối tuần này tôi có làm một bữa tiệc nhỏ tại nhà để mừng cháu tai qua nạn khỏi. Mong anh bớt chút thời gian đến dự... mẹ con tôi thực sự muốn cảm ơn anh.

Long định lên tiếng từ chối vì vốn không quen nơi đông người, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt chân thành của Tâm và gương mặt rạng rỡ của đứa bé trên xe lăn, anh khẽ gật đầu:

— Được, tôi sẽ tới.

Vừa bước ra khỏi cổng bệnh viện điện thoại vang lên tin nhắn. Cụ Độ muốn gặp anh

Khi Long bước vào, phòng khách đã khá đông đủ. Cụ Độ lập tức đứng dậy, bước đến nắm chặt lấy tay anh, đôi mắt già nua rạng ngời niềm tự hào. Cụ lặp đi lặp lại bằng giọng đầy cảm khái:

— Tốt! Tốt lắm! Quả nhiên lão già này không nhìn lầm người.

Long lướt mắt nhìn qua những gương mặt đang có mặt, mỗi người mang một tâm thế khác nhau. Linh nở nụ cười rạng rỡ, giọng đầy sùng bái:

— Em thật sự không ngờ anh Long lại tài giỏi đến thế. Chữa được cả ung thư, chuyện này đúng là ngoài sức tưởng tượng.

Bà Nhàn cũng đứng dậy, vẻ cao ngạo thường ngày được thay thế bằng một nụ cười xã giao niềm nở. Bà chủ động bắt tay anh:

— Xin lỗi vì trước đây tôi đã đánh giá không đúng về cậu. Cậu chính là nhân tài nghìn năm có một của Thiên Phúc Nam Dược. Sau này, hệ thống phòng khám của chúng ta chắc chắn phải dựa hoàn toàn vào cậu rồi.

Long chỉ khẽ cười nhạt, anh điềm tĩnh đáp:

— Tôi thực sự không giỏi như mọi người nghĩ đâu. Ca vừa rồi phần nhiều là nhờ may mắn. Tôi vẫn cần phải học hỏi nhiều, không dám nhận trọng trách trụ cột. Với tôi, cụ Độ vẫn luôn là linh hồn của hệ thống này.

— Con không cần phải khiêm tốn quá mức — Cụ Độ ngắt lời — Anh Đông đã cho ta xem bệnh án. Nói thực, ngay cả thời đỉnh cao, ta cũng không thể hóa giải được ca bệnh này. Giờ ta đã già yếu, không còn sức gồng gánh phòng khám nữa. Đã đến lúc con chính thức thay ta gánh vác sơn hà rồi.

Bác sĩ Nam, người vốn tôn thờ y học thực chứng, vẫn không nén nổi thắc mắc:

— Anh Long, thực lòng đến giờ tôi vẫn thấy mơ hồ. Anh có thể tiết lộ một chút về cách anh đã làm không? Chỉ cần chạm tay vào chân mà bệnh tình tan biến... nghe cứ như thần thoại vậy.

Long im lặng. Anh không biết, cũng không thể giải thích về linh lực và sự tồn tại của lão Lục. May thay, cụ Độ đã kịp thời lên tiếng giải vây:

— Các con nên hiểu, người kế thừa có những bí thuật riêng không nhất thiết phải phơi bày. Thiên Phúc Nam Dược chúng ta tồn tại được đến nay là nhờ những phương pháp mà người đời không thể hiểu thấu.

Lúc này, chú Hai lên tiếng. Giọng ông trầm xuống khi nhắc đến thực tại:

— Tình hình công ty hai năm qua rất khó khăn do cạnh tranh khốc liệt. Chúng ta sống được chủ yếu nhờ mảng dược liệu, còn hệ thống phòng khám chỉ mang lại lợi nhuận rất khiêm tốn. Bệnh nhân tìm đến vốn chỉ vì chút dư quang danh tiếng của ba tôi để lại. Xu hướng hiện nay là Tây y, các phòng khám Đông y đang ngày càng thu hẹp lại.

Ánh mắt chú Hai bỗng rực sáng khi nhìn về phía Long:

— Nhưng thành tích của cậu Long vừa rồi là một phép màu. Nếu tin này truyền ra, nó sẽ tạo ra một cơn địa chấn cho y học thế giới. Ung thư vốn là án tử, mà mạng sống của giới siêu giàu thì vô giá. Chỉ cần Thiên Phúc Nam Dược hoàn thiện được phương pháp này, công ty không chỉ một bước lên mây, mà ngay cả giải Nobel danh giá cũng nằm trong tầm tay. Quan trọng nhất là, dòng tiền đổ về sẽ là con số khổng lồ không thể đếm xuể...

Trong khi chú Hai thao thao bất tuyệt vẽ ra viễn cảnh kim tiền rực rỡ, lòng Long lại trĩu nặng. Sự lo lắng của anh đã thành hiện thực. Cảm giác tự hào sau ca chữa bệnh đầu tiên tan biến, thay vào đó là nỗi bất an về những rắc rối và sự dòm ngó của thế gian một khi tin tức lan rộng.

Giữa lúc không khí đang nóng lên bởi tham vọng, bác sĩ Đông đột ngột lên tiếng:

— Tôi nghĩ cách chữa của anh Long thuộc về bản lĩnh cá nhân đặc thù, không thể quy trình hóa để áp dụng đại trà được. Trước đây, thầy Độ cũng từng chữa những bệnh nan y bằng phương pháp riêng biệt mà không ai học theo được.

Cụ Độ gật đầu tán đồng:

— Ta tin cháu Long đã phải trả một cái giá không hề rẻ để cứu người. Vì vậy, tuyệt đối không được xem đây là công cụ để kiếm tiền.

Gương mặt chú Hai lộ rõ vẻ thất vọng. Linh lên tiếng phá tan bầu không khí căng thẳng bằng lời mời vào bữa cơm.

 

Suốt bữa ăn, Long lầm lũi dùng bữa, không nói một lời. Vợ chồng chú Hai vẫn cố xoay chuyển tình thế bằng vài lời gợi mở về lợi nhuận, nhưng đều bị cụ Độ gạt đi không thương tiếc. Cuối cùng, bà Nhàn dùng đến "trách nhiệm người thừa kế" để gây áp lực:

— Thưa ba, dù không thể thực hiện đại trà, nhưng cậu Long đã ở vị trí này thì phải có trách nhiệm khuếch trương danh tiếng cho công ty.

Long đặt đũa xuống, sự nhẫn nại của anh đã chạm giới hạn. Anh nhìn thẳng vào những người đang ngồi đó, giọng đanh thép:

— Thưa cụ, thưa chú thím Hai. Khi nhận vị trí này, con hiểu mình phải bảo vệ danh tiếng của Thiên Phúc Nam Dược. Nhưng con chỉ có thể làm trong khả năng của mình. Việc chữa trị ca ung thư kia đã khiến con hao tổn rất lớn, không thể lặp lại một cách tùy tiện. Nếu chú thím không chấp nhận sự thật này, con sẵn sàng trả lại vị trí người thừa kế và toàn bộ cổ phần đã chuyển giao.

Không khí trong phòng bỗng chốc đông đặc lại. Cụ Độ lên tiếng, thanh âm mang theo uy nghiêm của một vị trưởng tộc:

— Việc chọn người thừa kế là chuyện trọng đại, không có chuyện thu hồi dễ dàng như vậy. Ta chỉ mong Long bảo vệ công ty trong khả năng của mình. Chuyện này dừng ở đây.

Cụ quay sang nhìn vợ chồng chú Hai với ánh mắt cảnh cáo:

— Mục tiêu tối thượng của Thiên Phúc Nam Dược chưa bao giờ là tiền. Vợ chồng con là doanh nhân, ta không cấm các con quan tâm lợi nhuận, nhưng phải có giới hạn. Và giới hạn đó chính là vị trí của người thừa kế. Ban lãnh đạo công ty tuyệt đối không được can thiệp vào công việc của người thừa kế. Chấm hết!

Trưa thứ Bảy, Long đến căn hộ của Tâm đúng hẹn. Anh vừa nhấn chuông, cánh cửa đã bật mở. Trước mắt anh là cậu bé Nguyên với nụ cười rạng rỡ thường trực trên môi.

 Con chào chú bác sĩ! — Thằng bé reo lên.

— Chào con. Chân con hôm nay thế nào rồi? — Long mỉm cười, ánh mắt đầy vẻ quan tâm.

— Dạ, vận động mạnh thì vẫn hơi đau một chút, nhưng chân con hết sưng hẳn rồi, con có thể tự đi lại được chú ạ!

Long bước theo cậu bé vào nhà. Nhìn dáng đi tuy còn hơi cứng nhắc nhưng đã vững vàng trên đôi bàn chân lành lặn, lòng anh dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm khó tả.

Phòng khách nhỏ vốn chật chội nay được dọn trống để đặt một chiếc bàn tròn lớn ngay chính giữa, bày biện la liệt những món ăn hấp dẫn, tỏa hương thơm nức. Từ phía bếp, Tâm bước ra cùng một người phụ nữ lớn tuổi có gương mặt phúc hậu.

— Anh Long, giới thiệu với anh, đây là mẹ tôi mới từ dưới quê lên thăm cháu — Tâm dịu dàng nói.

Bà cụ nhìn Long bằng ánh mắt kinh ngạc xen lẫn sùng bái:

— Ôi, đây là vị "thần y" đã cứu mạng cháu tôi đấy sao? Cậu trẻ quá, trẻ đến mức tôi không dám tin. Lúc con Tâm kể chuyện, tôi cứ ngỡ nó mê sảng, phải lặn lội lên tận nơi để nhìn tận mắt mới dám tin là thật. Cảm ơn cậu, cậu thực sự là đại ân nhân của cả dòng họ chúng tôi.

Long bối rối xua tay, nụ cười có phần ngượng nghịu:

— Cô đừng gọi cháu như vậy, cháu ngại lắm. Cháu không phải thần y gì đâu, chỉ là gặp may thôi ạ...

— May mắn hay không, quan trọng là anh đã cho con tôi một cuộc đời mới — Tâm cắt lời bằng giọng kiên định — Đó là ơn nghĩa mà gia đình tôi sẽ không bao giờ quên. Thôi, muộn rồi, mời anh vào dùng bữa.

Long hơi ngạc nhiên khi thấy bàn tiệc chỉ có bốn người:

— Chúng ta không đợi thêm ai nữa sao?

— Không. Bữa cơm này tôi chỉ muốn dành riêng để cảm ơn anh — Tâm mỉm cười, ánh mắt chân thành.

Bữa ăn đang diễn ra trong không khí ấm cúng thì tiếng chuông cửa bất ngờ vang lên. Tâm vừa mở cửa, nụ cười trên môi lập tức lịm tắt khi thấy Cường đứng đó. Cô định đóng sầm cửa lại nhưng anh ta đã nhanh tay chặn lại.

— Anh muốn vào thăm con — Giọng Cường khẩn khoản.

— Anh không xứng! Suýt chút nữa anh đã tự tay giết chết nó rồi — Tâm nghiến răng.

— Làm sao anh biết được con lại khỏi bệnh thần kỳ như thế? Em có nói gì với anh đâu...

— Vì anh chưa bao giờ thực lòng quan tâm đến nó! Tôi đã nhắc đi nhắc lại là con đã khỏe, nhưng anh vẫn cố chấp ký đơn đồng ý cắt bỏ chi con.

Cường đưa tay lên ra hiệu dừng lại, giọng anh ta không còn vẻ độc đoán thường ngày mà mang chút hối lỗi:

— Anh không muốn tranh cãi với em ở đây nữa. Đúng là anh sai, hãy để anh vào gặp con một chút thôi.

Tâm mím môi cân nhắc, cuối cùng cô lùi lại một bước cho anh ta vào. Cường bước vào nhà với dáng vẻ bối rối, đặt giỏ trái cây lên bàn rồi gật đầu chào mẹ Tâm:

— Mẹ... mẹ mới lên chơi ạ?

Bà cụ không đáp, chỉ lặng lẽ đặt đũa xuống, nhấp một ngụm nước như thể người vừa bước vào là một người xa lạ.

Cường tiến về phía con trai, xoa đầu cậu bé:

— Con còn đau không? Khi nào khỏi hẳn, ba đưa con về thăm bà nội nhé.

Đứa trẻ liếc nhìn mẹ một cái rồi đáp lí nhí:

- Dạ, con hết đau rồi

Sau đó lại cúi đầu ăn tiếp, thái độ hững hờ của nó như một nhát dao đâm vào lòng Cường. Anh ta nén cơn giận, quay sang Long và đưa ra một tấm danh thiếp bằng cả hai tay:

— Chào anh. Tôi biết anh là người đã cứu con tôi. Tôi thực sự vô cùng biết ơn. Đây là số điện thoại cá nhân của tôi, bất cứ khi nào anh cần gì, chỉ cần trong khả năng, tôi sẽ làm ngay không do dự.

Long đứng dậy bắt tay xã giao, anh vẫn giữ thái độ khiêm nhường cũ:

— Anh đừng quá khách sáo, tôi chỉ gặp may thôi.

Thấy không khí quá ngột ngạt, mẹ Tâm lên tiếng phá vỡ sự im lặng:

- Đã đến rồi thì ngồi xuống ăn một chút đi.

Nhưng Cường nhanh chóng từ chối vì nhận ra ánh mắt lạnh lùng của Tâm:

- Dạ thôi, con ăn rồi, chỉ ghé qua thăm thằng bé một lát thôi ạ.

— Vậy thăm xong rồi, anh có thể về — Tâm nói thẳng thừng, không một chút nể tình.

Cường lúng túng chào mọi người rồi vội vàng rời đi, bóng dáng anh ta hiện lên vẻ cô độc và bẽ bàng.

Khi tiễn Long ra cửa, Tâm chân thành nói:

— Một lần nữa cảm ơn anh. Nếu sau này anh cần bất cứ sự trợ giúp nào, dù là nhỏ nhất, tôi cũng sẽ dốc hết sức mình.

Long dừng bước, nhìn cô với ánh mắt nghiêm nghị:

— Chữa bệnh cho cháu là một cái duyên, chị không cần nặng lòng như vậy. Tuy nhiên, tôi muốn nhờ chị một việc: đừng để chuyện chữa bệnh này lan truyền ra ngoài.

Tâm ngạc nhiên:

— Anh có biết danh xưng "thần y" sẽ mang lại cho anh tiền tài và địa vị khủng khiếp thế nào không? Tại sao anh lại muốn giấu đi?

Long cười khổ, ánh mắt xa xăm:

— Chữa những căn bệnh kiểu này phải trả giá rất lớn... tôi không thể thực hiện đại trà được.

 

Tâm bàng hoàng, cô lo lắng hỏi dồn:

— Trả giá lớn? Ý anh là việc chữa cho Nguyên đã làm tổn hại đến sức khỏe hay tuổi thọ của anh sao?

— Không... không hẳn là vậy — Long vội trấn an khi thấy sự hốt hoảng của cô — Chỉ là có những vấn đề .... mà tôi không thể chia sẻ.

Hiểu rằng mỗi người đều có những bí mật không thể chạm tới, Tâm gật đầu nhẹ nhàng:

— Tôi hiểu rồi. Tôi và mẹ sẽ giữ kín chuyện này như một lời hứa danh dự. Nhưng tôi hy vọng, dù không còn là bác sĩ và bệnh nhân, chúng ta vẫn có thể là những người bạn tốt.

Tôi là tu sĩ - Chương 46: Lòng mẹ

 Trong ánh sáng xanh nhạt của phòng thí nghiệm, Tâm vẫn miệt mài bên những dòng dữ liệu trên màn hình máy tính. Ít ai biết rằng, ẩn sau vẻ ngoài gầy gộc và đôi mắt trũng sâu vì thiếu ngủ ấy là một bảng thành tích lẫy lừng: cựu sinh viên xuất sắc của Đại học Bách khoa, người từng giành học bổng thạc sĩ toàn phần tại Úc.

Những ngày tháng ở xứ sở chuột túi từng là khoảng thời gian rực rỡ nhất đời cô. Tại đó, cô gặp Cường – một thiếu gia du học tự túc đang theo đuổi tấm bằng MBA. Anh bị vẻ dịu dàng và trí tuệ của cô hớp hồn, còn cô, trong cơn say của tuổi trẻ và nỗi cô đơn nơi xứ người, đã tin rằng mình đã chạm tay vào hạnh phúc. Họ yêu nhau, và một sinh linh bé nhỏ đã kết tinh từ tình yêu ấy. Tâm lấy bằng thạc sĩ khi cái thai đã sang tháng thứ sáu, mang theo niềm kiêu hãnh của một trí thức trẻ trở về Việt Nam để làm tròn bổn phận dâu con.

Thế nhưng, cánh cửa hào môn không trải hoa hồng như cô tưởng. Gia đình chồng nhìn cô bằng ánh mắt rẻ rúng, họ mặc định cô là kẻ dùng "cái thai" làm mồi nhử để bước chân vào giới thượng lưu. Thực tế, tội lỗi lớn nhất của Tâm trong mắt họ là gia cảnh quá đỗi bình thường – con gái một gia đình kinh doanh nhỏ tại Nha Trang – đã vô tình phá hỏng kế hoạch liên minh giữa hai dòng tộc giàu có.

Sự rạn nứt bắt đầu từ những lời dèm pha âm thầm nhưng tàn độc của mẹ chồng. Chồng cô, một người đàn ông có học thức nhưng thiếu bản lĩnh, thay vì là thành trì bảo vệ vợ, lại dần ngả về phía gia đình, để mặc cô cô độc trong chính ngôi nhà của mình. Khi họ tạo điều kiện cho anh gặp gỡ cô tiểu thư "môn đăng hộ đối" năm xưa, cuộc hôn nhân giữa cô và anh chỉ còn treo trên sợi dây mỏng manh là đứa con.

Ngày ly hôn, Tâm rời khỏi dinh thự lộng lẫy với sự nhẹ nhõm đến lạ kỳ. Với số tiền phân chia tài sản, cô mua một căn hộ nhỏ 50 m2 đủ cho hai mẹ con và gởi một khoản tiết kiệm phòng thân. Những năm đầu, anh vẫn thực hiện trách nhiệm cấp dưỡng đều đặn. Nhưng từ khi anh tái hôn với cô tiểu thư nhà giàu nọ, những khoản tiền ấy thường xuyên chậm trễ với cái cớ "làm ăn khó khăn".

Tâm không oán thán, không kiện cáo. Với đồng lương giảng viên và tiền lãi ngân hàng, hai mẹ con cô vẫn có cuộc sống đủ đầy. Cho đến một ngày, định mệnh giáng xuống đầu cô một đòn chí mạng. Thằng bé bắt đầu than mỏi chân. Ban đầu cô chỉ nghĩ con ham chơi, nhưng những cơn đau cứ thế dày lên, dữ dội hơn. Khoảnh khắc cầm tờ kết quả chẩn đoán "ung thư", Tâm cảm thấy toàn bộ sinh lực như bị rút cạn khỏi lồng ngực. Thế giới xung quanh cô sụp đổ.

Cuộc chiến giành giật sự sống cho con bắt đầu, một cuộc chiến mà cô gần như đơn độc. Khi cô tìm đến chồng cũ, thứ cô nhận được không phải là sự sẻ chia mà là cái nhìn nghi kỵ; anh ta cho rằng cô đang dựng chuyện để "đào mỏ". Chỉ đến khi Tâm phẫn uất ép anh ta đến gặp trực tiếp bác sĩ điều trị, anh ta mới miễn cưỡng chi trả một phần viện phí.

Thằng bé lớp Bốn hồn nhiên ngày nào giờ đây phải lấy bệnh viện làm nhà, lấy xạ trị làm bạn. Tâm vừa quay cuồng với lịch giảng dạy, vừa thức trắng đêm bên giường bệnh của con. Trong khi đó, người cha giàu có của nó chỉ ghé thăm mỗi tuần một lần như một nghĩa vụ ép buộc

Tiếng chuông điện thoại xé tan không gian tĩnh lặng của phòng thí nghiệm. Tâm rời mắt khỏi màn hình, vừa nhấc máy, giọng Cường đã dội tới như sóng dữ:

— Cô làm mẹ kiểu gì mà đến tính mạng của con cũng không quan tâm hả?

Chưa để Tâm kịp mở lời, anh ta đã tuôn ra một tràng trách móc đầy áp đặt. Bác sĩ ở bệnh viện cũ đã gọi cho anh ta, thông báo rằng thằng bé đã bỏ lỡ "thời gian vàng" để phẫu thuật cắt chi. Cường gầm lên trong điện thoại, quy chụp cô là kẻ vô trách nhiệm.

Tâm hít một hơi sâu để nén cơn run rẩy. Thực tế, cô đã âm thầm đưa con đến một bệnh viện uy tín khác để làm lại toàn bộ xét nghiệm. Kết quả khiến cô bật khóc vì hạnh phúc: khối u đã biến mất một cách thần kỳ, các chỉ số sinh thiết xác nhận tế bào ung thư không còn dấu vết. Cô bình tĩnh ngắt lời chồng cũ:

— Bệnh của con, tôi là người rõ nhất. Tôi đã tìm được cách chữa cho thằng bé...

— Cô lại tin vào lũ lang băm, cho thằng nhỏ uống ba cái thứ rễ cây sao? — Cường hét lên đầy khinh miệt — Tôi không ngờ một người có học như cô lại mê muội tin vào bọn thầy pháp lừa đảo hơn là y học hiện đại!

Lòng tự trọng bị tổn thương, Tâm run lên vì giận dữ:

— Đúng thế! Tôi tin vào bất cứ ai cho con tôi cơ hội được sống vẹn tròn. Còn anh, anh đã làm tròn trách nhiệm người cha chưa mà dám chỉ trích tôi? Anh gặp con được mấy lần, anh có thấy con co rúm vì đau đớn không? Anh có biết một đứa trẻ mười tuổi sẽ sụp đổ thế nào khi biết mình sắp mất đi đôi chân không?

Đầu dây bên kia im lặng trong tích tắc, rồi Cường lên tiếng bằng giọng ra lệnh lạnh lùng:

— Tôi không tranh cãi với cô nữa. Tôi đã ký thỏa thuận phẫu thuật với bệnh viện. Tôi sẽ tự đưa thằng bé đi.

— Anh dám? — Tâm kinh hoàng.

— Tôi là cha nó, tôi có quyền! — Tiếng tút dài vô hồn vang lên. Cường đã cúp máy.

 

Một cảm giác bất an tột độ dâng cao. Tâm lao ra khỏi phòng làm việc, mặc kệ máy tính vẫn đang chạy. Quãng đường về nhà dài dằng dặc vì kẹt xe khiến cô mất gần hai giờ đồng hồ. Khi cô về đến nhà, cảnh tượng trước mắt khiến tim cô như ngừng đập: bảo mẫu đang ngồi bệt dưới đất, mắt đỏ hoe, cửa nhà bị phá tung, và con cô đã biến mất.

— Một người đàn ông dẫn theo đám đông xông vào... — Người bảo mẫu mếu máo — Họ nói là cha đứa bé, họ đưa ra giấy khai sinh và nói thằng bé cần cấp cứu gấp. Bảo vệ tòa nhà cũng không thể can thiệp...

Đúng lúc đó, điện thoại cô lại reo. Bảo vệ tòa nhà thông báo họ đang ở bệnh viện cùng Cường. Tâm lập tức lao đi như một mũi tên.

Tại sảnh bệnh viện, Cường đang đứng nói chuyện với bác sĩ điều trị chính, xung quanh là bốn gã vệ sĩ áo đen lạnh lùng. Tâm lao đến như một con thú bị thương, tiếng hét của cô vang động cả hành lang:

— Con tôi đâu? Các người đã làm gì thằng bé rồi?

Thấy Tâm đầu tóc rối bời, gương mặt đầy sát khí, Cường vội nắm chặt tay cô kéo ra một góc. Anh ta siết mạnh đến nỗi cổ tay cô hằn đỏ:

— Cô điên đủ chưa? Bác sĩ đang làm xét nghiệm cuối cùng để mổ. Dù đã qua thời điểm vàng, nhưng cắt bỏ chân vẫn giúp con có 70% hy vọng cứu mạng. Sau đó sẽ xạ trị để diệt tận gốc tế bào di căn.

Tâm dùng toàn bộ sức bình sinh giật phắt tay ra và giáng cho anh ta một cái tát nảy lửa. Cô gào lên trong nước mắt:

— Cắt bỏ chân? Rồi lại xạ trị? Anh có biết một đứa trẻ mười tuổi phải chịu đựng nỗi đau đó như thế nào không? Tôi đã chữa khỏi cho con rồi, không cần cái bệnh viện này nữa!

Vị bác sĩ thấy cảnh hỗn loạn liền bước đến, cố gắng dùng giọng điệu chuyên nghiệp để trấn an:

— Chị bình tĩnh đi. Chúng tôi có quy trình chuẩn bảo đảm chất lượng sống cho bệnh nhân. Tính mạng bệnh nhân là ưu tiên hàng đầu của ngành y...

— Quy trình gì? — Tâm mất kiểm soát — Một đứa bé mười tuổi cụt cả hai chân, thể xác nát tan vì hóa chất mà các người gọi là "chất lượng cuộc sống" sao? Tôi nhắc lại, con tôi đã khỏi bệnh!

Vị bác sĩ lắc đầu ngán ngẩm:

— Chị đừng ảo tưởng vào những bài thuốc dân gian. Thằng bé hết đau có lẽ chỉ là do thuốc giảm đau liều cao nào đó đánh lừa triệu chứng thôi...

Tâm không buồn tranh cãi, cô lao vào phòng xét nghiệm nhưng bị hai nữ y tá chặn lại.

— Tôi không đồng ý phẫu thuật! Ai cho phép các người làm thế?

Nữ y tá chìa ra tờ cam kết:

— Người nhà bệnh nhân đã ký rồi. Cô xem đi.

Tâm nhìn nét chữ quen thuộc mà thấy lồng ngực như bị xé toạc.

— Anh ta không có quyền! — Cô hét lên rồi rút điện thoại ra — Tôi sẽ tố cáo bệnh viện các người về hành vi tự ý phẫu thuật trái phép!

Không gian bỗng chốc khựng lại. Các y bác sĩ bắt đầu lo ngại về vấn đề pháp lý. Một vị bác sĩ già bước đến định hòa giải, nhưng đúng lúc đó, một cô y tá từ phòng xét nghiệm hớt hải chạy ra, cầm theo tờ kết quả đưa cho bác sĩ điều trị chính.

Vị bác sĩ nọ vừa đọc vừa nhíu mày, gương mặt biến sắc liên tục. Cuối cùng, anh ta lắc đầu đầy khó hiểu rồi đưa báo cáo cho vị bác sĩ già. Hai người họ liếc nhanh vào tờ giấy, nhìn nhau kinh ngạc rồi cùng lúc lao vội vào phòng xét nghiệm, để lại Cường và Tâm giữa sự hoang mang tột độ.

Tôi là tu sĩ - Chương 45: Linh thể

 Long dắt xe ra khỏi cổng công ty, cái nắng quái ác của Sài Gòn đã tắt từ lâu, nhìn đồng hồ đã điểm bảy giờ tối. Khối lượng công việc khổng lồ khiến anh quên bẵng mất hôm nay là ngày tái khám của cậu bé. Dù đã gọi điện trước cho Tâm và biết rằng tình hình đang tiến triển rất khả quan, nhưng trong lòng Long vẫn bồn chồn không yên. Anh nôn nóng muốn tận mắt chứng kiến thành quả phán đoán của mình nên vội vã gọi điện báo cho cô rằng mình sẽ đến trễ.

Khi Long đặt chân tới phòng khám, đồng hồ đã chỉ hơn tám giờ tối. Trong không gian tĩnh lặng của buổi đêm, chỉ còn mẹ con Tâm đang kiên nhẫn chờ đợi bên cạnh bác sĩ Đông. Không để mất thêm thời gian vào những lời xã giao, Long lập tức tiến lại gần, đặt tay lên chân đứa trẻ để kiểm tra.

Mọi thứ diễn ra đúng như những gì anh dự tính. Dưới nhãn quan thần thức, những vùng sáng bất thường — vốn là mầm mống của sự chết chóc — nay đã gần như lịm tắt vì bị cắt đứt nguồn sinh khí nuôi dưỡng. Lớp màng linh lực anh tạo ra vẫn kiên cố như một bức tường thành vững chắc. Quan sát bằng mắt thường, đôi chân sưng căng như muốn nứt ra mấy ngày trước giờ đã xẹp xuống rõ rệt, để lộ những nếp nhăn tự nhiên của da thịt đang dần hồi sinh.

Đứng bên cạnh, bác sĩ Đông không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Là một người trong nghề, ông hiểu rõ sự thay đổi này kỳ diệu đến mức nào, nhưng ông khéo léo giữ sự tò mò lại, biết rằng lúc này chưa phải lúc để gặng hỏi về bí thuật của Long.

Người hạnh phúc nhất không ai khác chính là Tâm. Đôi mắt cô lấp lánh niềm hy vọng, cô rối rít hỏi Long:

— Vậy... tiếp theo chúng ta phải làm gì hả bác sĩ?

Long trầm ngâm một lát rồi đáp:

— Hiện tại chúng ta sẽ không can thiệp thêm gì cả. Nhưng cứ cách hai ngày, chị hãy đưa cháu đến đây để tôi kiểm tra lại độ ổn định của lớp màng bảo vệ.

Tâm bối rối, cô ngập ngừng:

— Kết quả đã rõ ràng thế này, xin các anh cho tôi biết chi phí điều trị .

Long khẽ mỉm cười. Để cứu lấy đôi chân này, anh đã tiêu tốn ba tia linh lực — thứ tài sản mà trong thế giới phàm trần này, có lẽ chẳng có tiền bạc nào định giá được. Nhưng anh biết mẹ con họ không hề dư dả. Sau một hồi cân nhắc, anh ôn tồn nói:

— Mức lương kỹ sư của tôi hiện tại là một trăm ngàn đồng mỗi giờ. Ca chữa trị vừa rồi mất khoảng bốn tiếng, cộng thêm chi phí của phòng khám, tôi sẽ lấy của chị năm trăm ngàn đồng.

Tâm sững sờ. Con số đó còn chưa bằng một ngày tiền thuốc ở bệnh viện. Nước mắt chực trào, cô vội vã rút từ trong túi xách một phong bì ấn vào tay Long, giọng nghẹn ngào:

— Đây là tiền thuốc tôi gửi anh, phần còn dư... xin anh hãy nhận lấy như một chút tấm lòng của tôi.

Long mở phong bì, bên trong là một xấp tiền mệnh giá năm trăm ngàn, ước chừng hơn hai mươi triệu đồng. Anh hốt hoảng rút ra đúng một tờ rồi trả phần còn lại cho Tâm. Thế nhưng, người mẹ ấy kiên quyết chối từ với một thái độ vô cùng khẩn thiết. Để tránh cuộc giằng co không đáng có, Long đành nhận lấy và hứa sẽ miễn phí hoàn toàn cho những lần tái khám sau này.

Suốt buổi, bác sĩ Đông vẫn lặng lẽ quan sát. Ông không hề ngạc nhiên trước số tiền Tâm đưa, bởi ông từng thấy có những đại gia sẵn sàng trả gấp hàng chục lần như thế, kèm theo những món quà xa xỉ chỉ để đổi lấy một cái gật đầu chữa bệnh của cụ Độ.

Khi mẹ con Tâm đã ra về, Long trịnh trọng đưa bao thư cho bác sĩ Đông, nhưng ông dứt khoát đẩy lại:

— Cậu giữ lấy đi. Ca này từ đầu đến cuối đều do một tay cậu thực hiện, số tiền này hoàn toàn xứng đáng thuộc về cậu.

Long im lặng một hồi rồi khẽ gật đầu cảm ơn. Cầm bao thư trong tay, anh cảm thấy một niềm xúc động lạ kỳ. Đây là những đồng tiền đầu tiên anh kiếm được ngoài chuyên môn được đào tạo ở trường.

Long đưa phần lớn thù lao chữa bệnh này cho mẹ, chỉ giữ lại một ít để chi tiêu cá nhân. Nhìn xấp tiền dày trên tay, bà kinh ngạc thốt lên:

— Công ty phát thưởng cho con nhiều thế này sao?

Không muốn giải thích rông dài về công việc tại phòng khám, Long chỉ im lặng gật đầu cho qua chuyện.

Đợi đến khi màn đêm buông xuống, Long lấy cuốn sách cổ ra, chuẩn bị hấp thụ linh khí để tu luyện thì giọng nói mỉa mai của lão Lục bất chợt vang lên trong tâm trí:

— Có vẻ cậu đang rất phấn khích với số tiền vừa kiếm được? Thậm chí, cậu còn đang mơ mộng về một cơ hội phát tài lớn hơn nữa, có phải không?

Long không giấu được vẻ hào hứng, đáp lại:

— Ông xem, chỉ vài giờ làm việc mà thu nhập đã bằng cả tháng lương ở công ty. Nếu mỗi tháng tôi nhận chữa vài ca như thế này, thu nhập chẳng phải sẽ vượt xa cả vị trí Tổng giám đốc sao?

Lão Lục cười nhạt, thanh âm lạnh lẽo như băng:

— Cậu thực sự nghĩ mình đang kiếm lời sao? Để chữa ca bệnh đó, cậu đã tiêu tán mất ba tia linh lực. Để tạo ra được chừng ấy, cậu đã phải tốn bao nhiêu linh khí? Cậu tưởng cuốn sách kia là nguồn tài nguyên vô tận chắc? Ở thế giới này, linh khí quý báu hơn bất cứ thứ gì. Vậy mà cậu lại đem chúng đi đổi lấy vài chục triệu bạc rồi tự mãn... Ta thật không biết trong đầu cậu đang chứa cái gì nữa.

Long sững sờ, im lặng không nói được lời nào. Lão Lục tiếp tục dồn ép:

— Muốn đi xa, cậu phải sớm rũ bỏ những suy nghĩ danh lợi tầm thường của chốn hồng trần này đi. Hãy hướng tâm về Tu Chân giới. Một khi bước chân vào đó, cậu sẽ nhận ra những thứ tiền tài, danh vọng mà phàm nhân theo đuổi suốt đời chẳng qua cũng chỉ là đống rác rưởi mà thôi.

Lão dừng lại rồi bồi thêm:

— Chẳng lẽ cậu không còn muốn khám phá bí mật của viên ngọc trên bìa sách? Chẳng lẽ cậu không muốn hoàn thành thỏa thuận để tách khỏi ta, tìm lại sự tự do cho chính mình sao? Muốn làm được những điều đó, điều kiện tiên quyết là cậu phải trở thành một Tu sĩ thực thụ.

Giấc mộng làm giàu vừa nhen nhóm đã bị dội một gáo nước lạnh buốt, nhưng Long thầm thừa nhận lão Lục nói đúng. Một linh hồn xa lạ đang trú ngụ trong cơ thể chính là mối nguy tiềm ẩn mà anh cần phải giải quyết sớm nhất có thể. Anh thở dài, trầm giọng:

— Ông nói đúng. Đây sẽ là ca bệnh đầu tiên và cũng là cuối cùng tôi dùng linh lực để cứu người theo cách này .....Nhưng làm thế nào để tôi có thể chính thức bước chân vào con đường tu chân?

Nghe thấy sự chuyển biến trong thái độ của Long, giọng lão Lục có phần dịu xuống, lão từ tốn giải thích:

— Cậu là một trong số ít người hiếm hoi sở hữu "Linh căn" — ngôn ngữ của giới tu chân dùng để chỉ những người có thiên chất tu luyện. Cậu có thể dễ dàng hấp thụ và vận hành cả sinh khí lẫn linh khí. Với thiên tư đó, cộng thêm những bí kíp thượng thừa từ ta, con đường bước vào tu chân của cậu sẽ được rút ngắn đáng kể.

Long thắc mắc:

— Vậy giữa một người phàm và một Tu sĩ có điểm gì khác biệt cốt lõi?

Lão Lục khẽ cười, một nụ cười đầy huyền bí:

— Tất nhiên là khác biệt một trời một vực. Để trở thành một Tu sĩ thực thụ, cậu bắt buộc phải tích tụ linh lực đến một mức độ nhất định để thực hiện quá trình "Hoán thai đổi cốt". Đó là cuộc đại cải tạo, biến cơ thể phàm tục đầy tạp chất này trở thành một Linh thể thuần khiết.

— Khi thân thể được nâng cấp, linh hồn và thần thức của cậu cũng sẽ chuyển hóa theo. Sự thăng hoa này sẽ tạo ra một loại áp lực vô hình, một thứ "uy áp" thiên nhiên đối với những sinh linh cấp thấp như phàm nhân — Lão Lục chậm rãi giải thích.

Những lời này bất giác khiến Long rùng mình. Anh nhớ lại cảm giác ngột ngạt và đầy áp chế khi vô tình chạm mặt ông lão bí ẩn tại buổi triển lãm ở Thái Lan dạo nọ. Hóa ra, đó chính là sự cách biệt về đẳng cấp giữa tu sĩ và phàm nhân.

Lão Lục tiếp tục dẫn dắt:

— Tuy nhiên, không phải cứ tích tụ được linh lực là cơ thể tự động cải tạo ngay lập tức. Để đạt tới Linh thể, cậu phải đi qua năm cấp độ là Tịnh Huyết, Thối Cốt, Hoán Phủ, Thông Mạch và cuối cùng là Hoàn Mỹ.

Ánh mắt lão Lục trở nên nghiêm nghị hơn khi nhắc đến bước đi đầu tiên:

— Mục tiêu hiện tại của cậu chính là Tịnh Huyết. Ở cấp độ này, linh lực sẽ thẩm thấu sâu vào từng tế bào máu, gột rửa và đào thải mọi tạp chất, độc tố mà cậu đã tích tụ từ thực phẩm bẩn và môi trường ô nhiễm của thế giới hiện đại này. Khi thành công, máu trong cơ thể cậu sẽ trở nên tinh khiết tuyệt đối, phảng phất mùi thơm thanh tao hoặc ánh lên sắc kim mờ ảo. Lúc đó, cơ thể cậu sẽ sở hữu sức đề kháng thần kỳ, miễn nhiễm hoàn toàn với mọi loại bệnh tật phàm trần.

Long càng nghe càng thấy máu trong người như sôi sục. Sự phấn khích dâng cao khiến anh muốn lập tức ngồi xuống, vận hành tâm pháp để bắt đầu cuộc đại cải tạo ngay tức khắc. Thế nhưng, sự nôn nóng của anh một lần nữa bị lão Lục dội cho một gáo nước lạnh:

— Đừng vội mừng. Để hoàn tất giai đoạn Tịnh Huyết, cậu cần tích tụ tối thiểu năm trăm tia linh lực. Ta chỉ hy vọng rằng, lượng linh khí ẩn giấu trong quyển sách cổ kia đủ sâu dày để giúp cậu bước qua được ngưỡng cửa đầu tiên này.

Con số "năm trăm" như một hòn đá tảng chặn ngang lòng Long. Anh nhìn cuốn sách trên tay, hiểu rằng con đường phía trước vẫn còn dài đằng đẵng và đầy rẫy những thử thách cam go.

Tôi là tu sĩ - Chương 44: Bệnh nhân đầu tiên 2

 Bác sĩ Đông vốn không biết nhiều về Long, nhưng việc anh được cụ Độ chọn làm truyền nhân đã là một bảo chứng quá đủ. Trong mắt ông, cụ Độ không chỉ đơn thuần là một người thầy, mà còn là một tượng đài sừng sững, một vị "thần y" đích thực bước ra từ những trang huyền thoại. Ngoại trừ cha của Linh, bác sĩ Đông chính là người thấu hiểu rõ nhất năng lực phi thường của cụ, bởi ông đã tận mắt chứng kiến cụ cải tử hoàn sinh cho biết bao ca bệnh mà y học hiện đại đã hoàn toàn buông xuôi.

Dẫu vậy, khi nghe tin Long muốn trực tiếp trị liệu cho một bệnh nhân ung thư, bác sĩ Đông vẫn không khỏi lo lắng. Ông không dám tự ý quyết định mà lập tức gọi điện thỉnh thị cụ Độ.

Đầu dây bên kia, sau một quãng lặng ngắn như để cân nhắc, giọng cụ Độ vang lên từ tốn nhưng đanh thép:

— Cứ để cậu ấy chữa. Phòng khám sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn về ca điều trị này.

Câu trả lời khiến bác sĩ Đông kinh ngạc đến lặng người. Ông hiểu cụ Độ vốn là người cẩn trọng, chưa bao giờ cụ đặt cược uy tín của cá nhân và phòng khám vào một việc không chắc chắn. Tuy nhiên, bằng lòng tin tuyệt đối dành cho thầy mình, ông gạt đi mọi nỗi nghi ngại, lập tức gọi điện cho vị bác sĩ trẻ:

— Hãy để anh Long thực hiện. Nói với người nhà bệnh nhân rằng phòng khám sẽ bảo đảm mọi trách nhiệm... Tôi sẽ đến đó ngay bây giờ.

Vị bác sĩ trẻ dù vẫn còn đầy rẫy những hoài nghi, nhưng trước sự khẳng định chắc nịch từ người phụ trách, anh ta đành quay sang nói với người phụ nữ:

— Anh Long đây là người của phòng khám chúng tôi. Chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn về quá trình chữa trị của anh ấy. Tất nhiên, việc này chỉ được tiến hành nếu chị thực sự đồng ý.

Sau một hồi cân nhắc giữa ranh giới của hy vọng mong manh và nỗi sợ hãi, người phụ nữ khẽ gật đầu, đặt cược lần cuối cùng vào bàn tay của người thanh niên xa lạ. Long dặn mọi người:

- Việc chữa trị này không thể phân tâm. Vì vậy phiền mọi người ra ngoài và không cho ai vào. Mọi người có thể quan sát qua camera

Trong căn phòng yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng kim đồng hồ nhích từng nhịp, Long hít một hơi thật sâu, gạt bỏ mọi tạp niệm. Anh đặt hai bàn tay lên vùng chân sưng tấy của cậu bé. Đôi mắt anh khép lại.

Long bắt đầu tập trung cao độ, điều động linh lực truyền vào cơ thể cậu bé. Anh cẩn trọng dẫn dắt chúng bao bọc lấy những vùng sáng bất thường — nơi những tế bào ác tính đang điên cuồng bành trướng — nhằm cắt đứt hoàn toàn sự liên kết của chúng với nguồn sinh khí xung quanh. Cứ bao bọc xong một vùng, anh lại kiên nhẫn di chuyển sang vùng kế tiếp.

Tập trung liên tục thời gian dài khiến anh mệt mõi. Sau mỗi lần tiêu hao một tia linh lực, Long lại phải dừng lại nghỉ ngơi ba mươi phút để hồi sức. Sau gần ba giờ đồng hồ miệt mài tiêu tốn ba tia linh lực, anh mới hoàn tất việc phong tỏa toàn bộ những mầm mống gây bệnh.

Rụt tay về, Long lặng lẽ quan sát cậu bé. Đứa nhỏ ngoan đến lạ thường, suốt quá trình điều trị luôn giử yên lặng. Anh khẽ hỏi:

— Con ổn chứ?

— Dạ, con vẫn ổn. Con chỉ thấy có luồng hơi ấm cứ chạy đi chạy lại trong hai chân thôi ạ — Cậu bé lễ phép đáp.

Long gật đầu, vỗ nhẹ vào tay cậu:

— Tốt lắm. Con sẽ nhanh hết bệnh thôi.

Khi Long vừa mở cửa bước ra, ba người đang chờ bên ngoài đồng loạt đứng bật dậy. Người phụ nữ hấp tấp lao đến, giọng run rẩy:

— Việc chữa trị... xong rồi phải không bác sĩ?

— Chị đưa cháu về và theo dõi sát sao, nếu có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào thì gọi ngay cho tôi. Sau hai ngày nữa, hãy quay lại đây để tôi kiểm tra lại — Long vừa nói vừa đọc số điện thoại để cô ghi lại.

Người phụ nữ vội vã lưu số điện thoại của Long, rồi ngước lên hỏi với vẻ đầy lo lắng:

— Cảm ơn bác sĩ nhiều lắm. Vậy... tôi phải gửi chi phí điều trị là bao nhiêu ạ?

Long thoáng liếc nhìn bác sĩ Đông, rồi điềm tĩnh trả lời:

— Chị cứ đưa cháu về đi. Sau hai ngày nữa, nếu có kết quả rõ rệt, chúng ta hãy bàn đến chuyện tiền nong cũng chưa muộn.

Ánh mắt người phụ nữ hiện lên vẻ áy náy khôn nguôi:

— Như vậy sao được... Dù thế nào tôi cũng đã làm phiền và tiêu tốn quá nhiều thời gian của các anh rồi.

Lúc này, bác sĩ Đông mới bước tới, ôn tồn lên tiếng để giải tỏa sự lúng túng của cô:

— Chị cứ nghe theo lời anh Long đi. Chuyện chi phí cứ để sau hãy tính.

Biết không thể thuyết phục thêm, người phụ nữ khẽ cúi đầu, giọng đầy xúc động:

— Vậy tôi xin cám ơn các anh rất nhiều.

Long giúp cô đẩy chiếc xe lăn ra tận vỉa hè đón xe. Khi người phụ nữ chuẩn bị đưa con lên xe để trở về, Long bất chợt lên tiếng, giọng anh trầm xuống:

— Xin lỗi, tôi có thể biết danh tính để tiện xưng hô với chị không?

Cô hơi khựng lại, quay đầu nhìn người thanh niên trẻ tuổi đã dành hàng giờ đồng hồ để cứu chữa cho con mình. Đôi mắt mệt mỏi của cô thoáng qua một tia nhẹ nhõm, cô khẽ đáp:

— Tôi tên Tâm.

Bác sĩ Đông và vị bác sĩ trẻ đứng bên cạnh lặng im quan sát, không ai thốt lên lời nào. Chỉ đến khi Long trở vào, ông Đông mới trầm giọng hỏi:

— Anh thực sự có chắc chắn sẽ chữa khỏi ca này không?

Long khẽ lắc đầu, cười khổ:

— Tôi cũng không biết nữa. Đây là lần đầu tiên tôi trực tiếp trị bệnh, tôi chỉ mong phán đoán của mình không sai...

Ông Đông thở dài, vỗ vai anh như để san sẻ bớt gánh nặng:

— Tôi đã xem kỹ bệnh án rồi. Tình trạng của cháu bé vốn dĩ đã tuyệt vọng, bệnh viện cũng chỉ đang cố gắng cầm cự theo kiểu "còn nước còn tát". Việc anh làm, dù kết quả thế nào, cũng chẳng thể khiến mọi chuyện tệ hơn được nữa. Đừng quá áp lực.

Long nhìn đồng hồ, khẽ gật đầu chào rồi bước ra cửa:

— Cũng muộn rồi, tôi xin phép về trước. Sáng mai tôi còn phải đi làm.

Hành lang tầng mười của khu chung cư bình dân nơi ngoại ô Sài Gòn vắng lặng như tờ. Cửa thang máy mở ra, Tâm lầm lũi đẩy con về phía căn hộ nhỏ mà cô đã mua sau cuộc hôn nhân đổ vỡ. Căn nhà vỏn vẹn năm mươi mét vuông, chỉ có một phòng ngủ, nhưng bấy lâu nay lại là cả thế giới của hai mẹ con.

Sau khi lau rửa sạch sẽ và đặt con nằm ngay ngắn trên giường, đồng hồ đã điểm hơn mười hai giờ đêm. Đứa nhỏ đã kiệt sức nên ngay sau khi uống thuốc liền chìm dần vào giấc ngủ. Tâm cũng nhanh chóng tắm gội, trút bỏ bụi bặm của một ngày dài rồi mệt mỏi ngả lưng xuống chiếc ghế bố đặt sát cạnh giường con.

Tiếng chuông báo thức xé tan không gian tĩnh mịch, khiến Tâm giật mình tỉnh giấc. Nhìn đồng hồ đã hơn sáu giờ sáng, cô hốt hoảng quay sang kiểm tra con. Thằng bé vẫn đang ngủ say, gương mặt giãn ra đầy vẻ ngây thơ — một hình ảnh bình yên mà đã từ rất lâu rồi, kể từ khi căn bệnh quái ác phát tác, cô mới lại được thấy.

Tâm còn nhớ như in những đêm kinh hoàng khi con bắt đầu phát bệnh. Ban đầu, thằng bé kêu la đau đớn suốt đêm khiến cả hai mẹ con cùng thức trắng. Cô phải dựa vào thuốc giảm đau để giành giật lại chút giấc ngủ cho con, nhưng thứ hóa chất ấy dường như càng ngày càng mất đi hiệu lực, khoảng cách giữa các cơn đau cứ thế ngắn dần lại. Sức khỏe Tâm suy sụp nhanh chóng vì ban ngày phải gồng mình làm việc, ban đêm lại thức trông con.

Thằng bé vốn hiểu chuyện đến xót xa; thấy mẹ tiều tụy, nó bắt đầu cắn răng chịu đựng. Có những đêm tỉnh giấc, Tâm thắt lòng khi thấy con co rúm người lại, miệng cắn chặt góc chăn để ngăn những tiếng rên rỉ thoát ra. Những lúc ấy, hai mẹ con chỉ biết ôm lấy nhau mà khóc trong tuyệt vọng.

Tâm khẽ lay gọi, thằng bé từ từ mở mắt rồi ngáp dài một cái đầy sảng khoái. Cô run run hỏi, hơi thở dường như nghẹn lại:

— Con... con thấy trong người thế nào rồi?

Đứa nhỏ dụi mắt nhìn mẹ, ngây ngô đáp:

— Con chỉ thấy hơi đau một chút thôi ạ. Chắc là do thuốc giảm đau phải không mẹ?

Tâm lắc đầu, nước mắt chực trào vì vui sướng:

— Không, mẹ chỉ cho con uống đúng một liều từ tối qua thôi.

— Vậy là... chú đó thực sự chữa được bệnh cho con hả mẹ? — Thằng bé tròn xoe mắt hỏi.

Tâm không kìm được nữa, cô ôm chầm lấy con, gật đầu liên tục trong tiếng nấc nghẹn ngào.

Ngày hôm đó, Tâm quyết định xin nghỉ làm để ở nhà quan sát con. Dù đôi chân vẫn còn sưng tấy, nhưng cảm giác đau nhức hành hạ bấy lâu rõ ràng đã thuyên giảm đáng kể. Thằng bé bắt đầu vui vẻ chơi game trên điện thoại, thậm chí còn tự mình đẩy xe lăn đi quanh nhà với vẻ phấn chấn chưa từng có.

Đến tối, Tâm quyết định thực hiện một thử nghiệm táo bạo. Cô nhìn con, giọng đầy quyết tâm:

— Chú ấy bảo sẽ có kết quả rõ rệt sau hai ngày. Tối nay mẹ con mình sẽ không dùng thuốc giảm đau để kiểm tra xem sao nhé. Con có dám thử không?

Thằng bé ngước mắt nhìn mẹ, kiên định gật đầu:

— Mẹ đừng lo, con chịu được mà.

Đêm ấy, Tâm nằm xuống cạnh con. Hai mẹ con rầm rì kể cho nhau nghe đủ thứ chuyện trên đời, cho đến khi cả hai cùng chìm vào một giấc ngủ.

Tôi là tu sĩ - Chương 43: Bệnh nhân đầu tiên 1

 Trong phòng riêng, Long chăm chú quan sát cuốn sách cổ.

Lão Lục lên tiếng:

— Cậu thử dùng linh lực kiểm tra viên ngọc trên sách xem. Ta tin đây là bảo vật rất quý.

Long gật đầu, đưa tay chạm vào viên ngọc, dẫn một tia linh lực vào trong. Viên ngọc khẽ sáng lên rồi lập tức tắt ngấm, liên hệ với tia linh lực cũng bị cắt đứt.

 

Anh hơi sững lại. Nghĩ ngợi một chút, Long tiếp tục truyền thêm một tia linh lực khác. Kết quả vẫn vậy — “một đi không trở lại”.

Long cau mày. Cảm giác nôn nóng xen lẫn bực bội dâng lên. Anh liên tiếp nạp thêm linh lực, hết tia này đến tia khác, cho đến khi linh lực trong cơ thể cạn kiệt. Thế nhưng viên ngọc chỉ lóe sáng yếu ớt, hoàn toàn không có biến hóa gì.

Lão Lục khẽ thở dài:

— Không đủ.

Long quay sang:

— Ý ông là sao?

— Linh lực của cậu quá yếu, chưa đủ để kích hoạt bảo vật này. Theo ta, chỉ khi cậu thực sự bước vào cảnh giới tu sĩ, mới có cơ hội mở được nó.

Long trầm xuống, trong lòng dâng lên sự tiếc nuối khi nghĩ đến lượng linh lực vừa tiêu hao. Sau một thoáng do dự, anh dứt khoát từ bỏ việc nghiên cứu viên ngọc, chuyển sang chuyên tâm hấp thu linh khí từ cuốn sách để tu luyện.

Dù có chút áy náy, Long vẫn không định nói cho cụ Độ biết anh đã đoạt lại sách. Hiện tại, chỉ có anh mới đủ khả năng bảo vệ cuốn sách. Hơn nữa, sớm muộn gì nó cũng sẽ thuộc về anh. Tuy vậy, anh vẫn thường xuyên đến nhà cụ Độ, vừa học Đông y, vừa hoàn thành trách nhiệm của người thừa kế.

Sau khi học khá nhiều kiến thức cơ bản, cụ yêu cầu anh xuống các phòng khám để quan sát các hoạt động thực tế.

Vì không trực tiếp quản lý nên anh chủ động thời gian sắp xếp công việc cho mình. Anh bắt đầu từ những việc đơn giản như phụ sắp xếp phòng thuốc, phụ bốc thuốc,... cho đến những việc phức tạp hơn như đọc bệnh án tham gia hổ trợ khám chữa bệnh.

Tuy nhiên, anh chỉ làm việc này ngoài giờ. Giờ chính của anh vẫn ở công ty Trung Nam.

Đồng hồ chỉ 19:30  một chiếc taxi dừng trước phòng khám bác sĩ Đông. Người phụ nữ bước xuống mở cốp xe phia sau lấy ra chiếc xe lăn, sau đó với sự hổ trợ của tài xế cô đỡ đứa trẻ khoảng 10 tuổi lên xe lăn vào phòng khám.

Ở thời điểm này chỉ có một bác sĩ đông y trẻ trực cùng với một y tá phụ việc. Long đang gặm ổ bánh mì và xem bệnh án.

Anh quan sát cậu bé trên xe lăn một lượt từ trên xuống dưới, ánh mắt khựng lại, xoáy sâu vào đôi chân đang sưng tấy, phù nề nặng nề như chân voi. Ánh nhìn của anh khẽ dịch chuyển sang người phụ nữ đang đẩy xe phía sau. Cô tầm ba mươi lăm tuổi, mái tóc ngang vai buộc vội, gương mặt mộc mạc tuy dễ nhìn nhưng không giấu nổi vẻ mệt mỏi hằn sâu trong đôi mắt. Cô diện chiếc áo sơ mi trắng dài tay cùng quần tây và đôi giày bệt giản dị. Dù đã đi qua thời thanh xuân, làn da cô vẫn giữ được nét trắng mịn, chưa vướng dấu vết của thời gian hay nếp nhăn, đối lập hoàn toàn với sự khắc khổ đang hiện rõ trên gương mặt.

Người phụ nữ nói

- Con trai tôi được chẩn đoán ung thư xương. Các tế bào ung thư đã di căng. Cháu đang làm xạ trị nhưng vẫn không ngăn được các khối u phìn to làm chân bị sưng lên. Bác sĩ bệnh viện yêu cầu cắt bỏ chi

Mắt người mẹ đỏ hoe, giọng cô hơi thấp:

- Cháu đau nhiều về đêm, phải uống thuốc giảm đau. Tôi nhìn con đau đớn mà không biết phải làm sao

Long hỏi người phụ nữ:

- Nếu cắt bỏ hai chân thì sẽ chữa dứt bệnh?

Người phụ nữ lắc đầu buồn bả:

- Bác sĩ nói phẫu thuật cắt chi chỉ làm chậm sự phát triển của căn bệnh. Con tôi vẫn phải tiếp tục xạ trị ....

Long gật đầu không nói, anh không phải người trong ngành nhưng anh biết bệnh ung thư là án tử, mọi biện pháp chữa trị chỉ là kéo dài thời gian . Anh nhìn cậu bé rồi hỏi:

- Bây giờ cháu có đau không?

Cậu bé lắc đầu :

- Dạ bây giờ con không đau nhưng tối thì đau lắm

Người phụ nữ chạm tay vào vai cậu bé

- Bác sĩ nói các khối u chèn vào dây thần kinh gây đau. Lúc mới bắt đầu cháu đau kêu la kinh khủng, tôi phải thức trắng đêm với nó.

Cô dừng lại một chút giọng hơi nghẹn:

- Ban ngày đi làm, ban đêm thức chăm sóc con nên sau một thời gian tôi sụt cân nhiều, sức khỏe suy giảm nghiêm trọng. Nhưng tôi không dám nghỉ việc vì sợ không còn tiền để chữa bệnh cho con.

- Cháu sợ mẹ lo lắng nên ráng nhịn đau, tôi biết nó đau lắm nhưng trong miệng chỉ có tiếng rên khẻ. Lúc đó tôi chỉ biết ôm con khóc.  

Bác sĩ hỏi

- Ba đứa bé không hổ trợ chăm sóc?

Cô trả lời giọng buồn:

- Chúng tôi đã ly hôn, anh ấy có gia đình khác, mỗi tháng có gởi tiền cấp dưỡng. Nhưng chỉ đủ tiền sinh hoạt, chi phí chữa bệnh phần lớn đến từ tiền lương giảng viên của tôi.

- Khi bác sĩ nói phải cắt chi tôi vô cùng sợ hải. Điều này là cú sốc rất lớn với con. Tôi gọi cho chồng nhưng anh ta nói phải nghe theo bác sĩ

- Một đồng nghiệp khuyên tôi thử qua phương pháp đông y và giới thiệu một bác sĩ đông y rất nổi tiếng. Sau khi khám ông ấy tuyên bố chắc nịch bệnh này sẽ chữa dứt chỉ cần uống hai liều thuốc. Mỗi liều là 50 triệu. Tôi chạy được tiền một liều, nhưng uống chưa hết liều này thằng bé có phản ứng phụ phải đi cấp cứu. Các bác sĩ bệnh viện sau khi kiểm tra thuốc cho biết chúng có trộn với các thuốc giảm đau và thuốc kháng viêm liều cao. Chúng không phù hợp thể trạng của đứa bé

Bác sĩ nhăn mặt lắc đầu :

- Vậy chị có khiếu nại ông bác sĩ đông y kia không?

Cô cười buồn:

Có chứ! Tôi đã tìm đến tận phòng khám của lão để đòi lại tiền, nhưng kết quả là tiền chẳng thấy đâu mà còn suýt bị người của lão hành hung. Tôi vốn định đâm đơn kiện, nhưng thủ tục thì nhiêu khê, mà ngặt một nỗi... tôi đã lỡ ký vào bản cam kết không thưa kiện ngay từ khi mua liều thuốc đầu tiên. Giờ nghĩ lại, tôi mới cay đắng nhận ra mình đã sập bẫy một cú lừa ngoạn mục ngay từ đầu

Bác sĩ thở dài không biết an ủi cô ấy như thế nào. Anh ta hỏi

- Bị lừa một lần chị vẫn muốn dùng đông y để chữa cho cháu?

Cô nói

- Tôi vẫn không cách nào chấp nhận nổi sự thật nghiệt ngã rằng con mình sẽ phải mất đi đôi chân. Ở bệnh viện, các bác sĩ liên tục hối thúc, họ cảnh báo rằng nếu không phẫu thuật gấp thì ngay cả mạng sống của thằng bé cũng khó lòng giữ nổi. Giữa lúc tâm can tôi đang rối bời như tơ vò, chồng cũ lại chẳng một lời an ủi, anh ấy cứ liên tục mắng nhiếc, ép uổng, trách tôi là người mẹ mà không biết lo cho con, chỉ vì nhẹ dạ nghe theo những lời khuyên quẩn quanh mà làm lỡ mất thời cơ cứu chữa.

Vị bác sĩ khẽ thở dài, trong ánh mắt thoáng chút ái ngại:

— Chúng tôi cũng là phòng khám Đông y. Chị thực sự tin tưởng chúng tôi sao?

Người phụ nữ ngước nhìn chân dung cụ Độ treo trang trọng trên tường, giọng cô nghẹn lại nhưng kiên định:

— Hôm trước, tình cờ đọc được bài báo nước ngoài viết về lương y Độ và nhà thuốc Thiên Phúc Nam Dược, tôi mới biết cụ đã từng chữa khỏi nhiều căn bệnh kỳ lạ. Thú thực, tôi cũng chẳng còn dám kỳ vọng quá nhiều. Đây là nỗ lực cuối cùng của mẹ con tôi rồi... nếu đến đây mà vẫn vô vọng, tôi sẽ chấp nhận để thằng bé phẫu thuật.

Nghe đến hai từ "phẫu thuật", gương mặt đứa trẻ trên xe lăn bỗng tái nhợt. Trong đôi mắt ấy hiện rõ sự sợ hãi và tuyệt vọng tột cùng, nhưng cậu bé vẫn cố trấn tĩnh, thốt lên những lời khiến người nghe phải thắt lòng:

— Không sao đâu mẹ, mẹ đừng buồn. Con... con không sợ bị cắt chân đâu.

Đến lúc này, người phụ nữ không còn kìm nén thêm được nữa. Những tiếng nấc nghẹn ngào vỡ òa, nước mắt cô tuôn rơi lã chã. Cô chẳng thể thốt nên lời, chỉ biết cúi xuống ôm ghì lấy đứa con bé bỏng vào lòng. Đứa nhỏ vậy mà kiên cường đến lạ, nó không khóc, trái lại còn đưa bàn tay nhỏ bé vỗ nhẹ lên vai mẹ như một lời an ủi ngược đầy xót xa.

Đứng bên cạnh chứng kiến toàn bộ sự việc, lòng Long trĩu nặng như đeo đá. Dù đây là lần đầu gặp mặt, nhưng đứng trước bi kịch và sự bất hạnh của họ, anh cảm thấy trái tim mình nhói đau một nỗi đau rất thực.

Long điềm tĩnh bảo vị bác sĩ trẻ:

— Để tôi kiểm tra cho cậu bé.

Vốn đã hiểu rõ vai trò đặc biệt của Long tại phòng khám, vị bác sĩ nọ không chút do dự, lùi lại vài bước để nhường chỗ cho anh.

Long tiến lại gần, bàn tay anh nhẹ nhàng đặt lên đôi chân đang sưng tấy của đứa trẻ. Anh nhìn vào mắt cậu bé, giọng nói dịu đi vài phần:

— Bây giờ chú sẽ khám cho con. Nếu thấy có gì lạ, con nhớ nói với chú ngay nhé.

Dứt lời, Long nhắm nghiền mắt, điều động một luồng linh lực mỏng manh, có gửi gắm một tia thần thức len lỏi vào sâu bên trong chân cậu bé. Một không gian rực rỡ và kỳ ảo hiện ra trong đầu anh — đó là thế giới của những tia sáng và vùng sáng đan xen với những mảng tối u ám.

Long nhanh chóng nhận ra những vùng sáng phát triển một cách bất thường, nhiễu loạn. Dựa trên những kiến thức về sinh khí mà lão Lục đã truyền dạy, kết hợp với hiểu biết y học hiện đại về ung thư, anh hiểu rằng căn bệnh này chính là sự tăng sinh mất kiểm soát của các tế bào, tạo nên những khối u tham lam. Chúng như những "hố đen", không ngừng hút cạn sinh khí của cơ thể để nuôi dưỡng sự bành trướng quái dị của chính mình.

Một suy luận lóe lên trong đầu anh: Nếu muốn chặn đứng sự tàn phá này, cách duy nhất là phải ngăn chặn sinh khí cấp tới những tế bào nổi loạn đó.

Anh biết rõ mọi cơ quan trong cơ thể đều liên thông qua hệ thống kinh mạch. Nếu mạch máu là những con đường dẫn huyết, thì kinh mạch chính là mạng lưới huyết mạch thần kỳ dùng để luân chuyển sinh khí. Dù bấy lâu nay Long vẫn thường xuyên điều động linh lực để chữa trị tổn thương hay gia tăng sức mạnh, nhưng phải đến khi nghiền ngẫm những dòng thư tịch trích ra từ quyển sách cổ , anh mới thực sự thấu hiểu chân lý về hệ thống kinh mạch vĩ đại này.

Sau khi đã định hình được phương pháp trong đầu, Long chậm rãi rụt tay lại. Anh nhìn cậu bé, khẽ hỏi:

— Con thấy thế nào?

Thằng bé ngập ngừng một lát rồi thành thật đáp:

— Con... con không rõ lắm, nhưng hình như có một luồng hơi ấm rất dễ chịu vừa chạy dọc trong chân con.

Long quay sang người mẹ, ánh mắt anh điềm tĩnh nhưng kiên định:

— Tôi không hứa chắc chắn trăm phần trăm, nhưng tôi nghĩ mình có thể cứu được đôi chân của cháu.

Vừa nghe thấy thế, gương mặt người phụ nữ bừng sáng một tia hy vọng mãnh liệt. Cô hỏi dồn dập, giọng run lên:

— Thật sao? Anh nói là có thể chữa khỏi... thằng bé không cần phải cắt bỏ chân sao?

Long khẽ gật đầu, nhưng anh cũng thẳng thắn cảnh báo:

— Đây là lần đầu tiên tôi trực tiếp trị bệnh nên không dám hứa chắc. Nếu chị thấy quá mạo hiểm, cứ coi như tôi chưa từng nói gì.

Niềm hy vọng vừa nhen nhóm bỗng chùng xuống, người phụ nữ thoáng chút thất vọng. Cô suy nghĩ một hồi rồi dè dặt hỏi:

— Vậy anh định chữa bằng cách nào? Dùng thuốc, châm cứu hay đại loại thế nào? Bao lâu thì có kết quả?

— Tôi không dùng thuốc, không châm cứu, cũng không mổ xẻ. Tôi có cách riêng của mình. Chỉ cần một đến hai ngày là sẽ thấy kết quả rõ rệt — Long bình thản đáp.

Người phụ nữ hoang mang tột độ, sự nghi ngờ hiện rõ trên khuôn mặt:

— Anh chỉ cần chạm tay ngoài da giống như... giống như mấy vị đại hiệp truyền công trên phim sao?

Long khẽ nhếch môi, một nụ cười khó đoán hiện lên trước khi anh khẽ gật đầu xác nhận. Anh hoàn toàn hiểu được sự nghi ngờ của cô, chuyện này nghe có vẻ hoang đường

Đứng bên cạnh, vị bác sĩ trẻ không khỏi giật mình kinh ngạc, trong lòng dấy lên nỗi lo lắng khôn nguôi. Anh ta thừa hiểu ung thư là nan y đối với cả Đông lẫn Tây y, hơn nữa theo những gì mô tả, bệnh của cậu bé có lẽ đã bước vào giai đoạn cuối. Anh ta vốn định khuyên người phụ nữ đưa con trở lại bệnh viện để phẫu thuật, tránh bỏ lỡ "thời gian vàng" cuối cùng.

Anh ta không thể ngờ Long – một kẻ vốn bị xem là "tay mơ" trong giới y thuật – lại dám tuyên bố chữa được bệnh bằng một phương thức hoang đường đến thế. Tuy nhiên, vì nể sợ danh phận của Long, anh ta không dám phản đối trực tiếp mà khéo léo đề nghị:

— Anh Long, hay là... chuyện này chúng ta nên xin ý kiến của bác sĩ Đông? Dù sao việc này cũng ảnh hưởng trực tiếp đến uy tín của phòng khám.

Long ngồi thẳng người trên ghế, vẻ mặt không chút biến động:

— Tùy anh. Cứ làm theo đúng quy trình đi.

Vị bác sĩ trẻ lập tức đứng dậy, vội vã rời khỏi phòng để tìm bác sĩ Đông báo cáo lại sự việc.